Aantekeningen bij de Bijbel:

Onderwerp

Alsem (ster)

Literatuur

CvB StudieBijbel, Ds. J.C. Bette, drs. Gijs van den Brink , Studiebijbel Nieuwe Testament, Complete set 17 delen, [2005], 814, ἄψινϑος apsinthos Het zelfstandig naamwoord (vrl.) apsinthos betekent 'alsem'. Alsem is een plant die een zeer scherpe en bittere stof bevat. Het aftreksel daarvan is een zeer giftige vloeistof, die 'absint' genoemd wordt. In Openb.8 wordt een beschrijving gegeven van kosmische rampen die in de eindtijd zullen geschieden. Alsem (079 Apsinthos) is in vs.11 de naam van een ster die van de hemel valt en in het water terechtkomt. Het gevolg daarvan is dat het water 'alsem' wordt en een dodelijk effect heeft op degenen die dit bittere water drinken.
CvB StudieBijbel, Ds. J.C. Bette, drs. Gijs van den Brink , Studiebijbel Nieuwe Testament, Complete set 17 delen, [2005], 079, ῎Aψινϑος Apsinthos
De eigennaam (mnl.) Apsinthos wordt in het Nederlands weergegeven met 'Absint' (GNB) of 'Alsem' (SV, NBG). Voor de betekenis van het zelfstandig naamwoord (vrl.) apsinthos 'absint, alsem', zie 814 apsinthos. In Openb.8:11 wordt zowel de eigennaam ('de ster genaamd Absint') als het zelfstandig naamwoord ('een derde deel van de wateren werd tot absint') gebruikt.
CvB StudieBijbel, Ds. J.C. Bette, drs. Gijs van den Brink , Studiebijbel Nieuwe Testament, Complete set 17 delen, [2005], Op 8:11, Dit vers beschrijft de uitwerking van het vallen van de ster die in het vorige vers beschreven werd. Nu hoort Johannes ook hoe de ster heet. Haar naam is Apsinthos, wat in het Nederlands als Alsem vertaald wordt (Spr.5:4; Jer.9:15; 23:15; vgl. Jer.8:14). Alsem is een scherp, bitter kruid waarvan vele soorten bestaan. Deze zijn niet alle giftig. Te oordelen naar de gevolgen hebben we hier te maken met absintalsem, waarvan het aftreksel een heel giftige vloeistof bevat die absint genoemd wordt (zie 814 apsinthos 'alsem'). Het bestaan van giftig alsem was al in het OT bekend (vgl. Jer.9:15 en 23:15). Doordat de ster Alsem het derde deel van het zoete water aantast, wordt het 'alsem' of 'absint'. Dit bittere water heeft een dodelijk effect op degenen die het drinken. Duidelijk is dat de ster haar bijnaam heeft gekregen op grond van haar vergiftigende werking. Vergiftiging van het derde deel van het drinkwater op aarde is een ecologische ramp van een immense omvang. Dit water staat in scherp contrast met het 'water des levens' (7:17; 21:6; 22:1).
In de beschrijving van de eerste vier trompetten wordt alleen op deze plaats aandacht gegeven aan het lot van de mensen, en dan alleen nog in verband met de vergiftiging van het drinkwater. Alle aandacht in de verzen 6-12 gaat uit naar de natuur. Er wordt niet gesproken over een derde deel van de mensen, maar over 'velen' van hen. Waarschijnlijk betekent dit dat minder dan een derde van de mensen sterft door dit oordeel.